Sumario

Exposici髇 de Motivos

El suministro de energ韆 el閏trica es esencial para el funcionamiento de nuestra sociedad. Su precio es un factor decisivo de la competitividad de buena parte de nuestra econom韆. El desarrollo tecnol骻ico de la industria el閏trica y su estructura de aprovisionamiento de materias primas determinan la evoluci髇 de otros sectores de la industria. Por otra parte, el transporte y la distribuci髇 de electricidad constituyen un monopolio natural: se trata de una actividad intensiva en capital, que requiere conexiones directas con los consumidores, cuya demanda de un producto no almacenable -como la energ韆 el閏trica- var韆 en per韔dos relativamente cortos de tiempo. Adem醩, la imposibilidad de almacenar electricidad requiere que la oferta sea igual a la demanda en cada instante de tiempo, lo que supone necesariamente una coordinaci髇 de la producci髇 de energ韆 el閏trica, as� como la coordinaci髇 entre las decisiones de inversi髇 en generaci髇 y en transporte de energ韆 el閏trica. Todas estas caracter韘ticas t閏nicas y econ髆icas hacen del sector el閏trico un sector necesariamente regulado.

La presente Ley tiene, por consiguiente, como fin b醩ico establecer la regulaci髇 del sector el閏trico, con el triple y tradicional objetivo de garantizar el suministro el閏trico, garantizar la calidad de dicho suministro y garantizar que se realice al menor coste posible, todo ello sin olvidar la protecci髇 del medioambiente, aspecto que adquiere especial relevancia dadas las caracter韘ticas de este sector econ髆ico. Sin embargo, a diferencia de regulaciones anteriores, la presente Ley se asienta en el convencimiento de que garantizar el suministro el閏trico, su calidad y su coste no requiere de m醩 intervenci髇 estatal que la que la propia regulaci髇 espec韋ica supone. No se considera necesario que el Estado se reserve para s� el ejercicio de ninguna de las actividades que integran el suministro el閏trico. As�, se abandona la noci髇 de servicio p鷅lico, tradicional en nuestro ordenamiento pese a su progresiva p閞dida de trascendencia en la pr醕tica, sustituy閚dola por la expresa garant韆 del suministro a todos los consumidores demandantes del servicio dentro del territorio nacional. La explotaci髇 unificada del sistema el閏trico nacional deja de ser un servicio p鷅lico de titularidad estatal desarrollado por el Estado mediante una sociedad de mayor韆 p鷅lica y sus funciones son asumidas por dos sociedades mercantiles y privadas, responsables respectivamente, de la gesti髇 econ髆ica y t閏nica del sistema. La gesti髇 econ髆ica del sistema, por su parte, abandona las posibilidades de una optimizaci髇 te髍ica para basarse en las decisiones de los agentes econ髆icos en el marco de un mercado mayorista organizado de energ韆 el閏trica.

La planificaci髇 estatal, por 鷏timo, queda restringida a las instalaciones de transporte, buscando as� su imbricaci髇 en la planificaci髇 urban韘tica y en la ordenaci髇 del territorio. Se abandona la idea de una planificaci髇 determinante de las decisiones de inversi髇 de las empresas el閏tricas, que es sustituida por una planificaci髇 indicativa de los par醡etros bajo los que cabe esperar que se desenvuelva el sector el閏trico en un futuro pr髕imo, lo que puede facilitar decisiones de inversi髇 de los diferentes agentes econ髆icos.

El prop髎ito liberalizador de esta Ley no se limita a acotar de forma m醩 estricta la actuaci髇 del Estado en el sector el閏trico. A trav閟 de la oportuna segmentaci髇 vertical de las distintas actividades necesarias para el suministro el閏trico, se introducen cambios importantes en su regulaci髇. En la generaci髇 de energ韆 el閏trica, se reconoce el derecho a la libre instalaci髇 y se organiza su funcionamiento bajo el principio de libre competencia. La retribuci髇 econ髆ica de la actividad se asienta en la organizaci髇 de un mercado mayorista. Se abandona el principio de retribuci髇 a trav閟 de unos costes de inversi髇 fijados administrativamente a trav閟 de un proceso de estandarizaci髇 de las diferentes tecnolog韆s de generaci髇 el閏trica.

El transporte y la distribuci髇 se liberalizan a trav閟 de la generalizaci髇 del acceso de terceros a las redes. La propiedad de las redes no garantiza su uso exclusivo. La eficiencia econ髆ica que se deriva de la existencia de una 鷑ica red, ra韟 b醩ica del denominado monopolio natural, es puesta a disposici髇 de los diferentes sujetos del sistema el閏trico y de los consumidores. La retribuci髇 del transporte y la distribuci髇 continuar� siendo fijada administrativamente, evit醤dose as� el posible abuso de las posiciones de dominio determinadas por la existencia de una 鷑ica red. Asimismo, para garantizar la transparencia de esta retribuci髇, se establece para las empresas el閏tricas la separaci髇 jur韉ica entre actividades reguladas y no reguladas en cuanto a su retribuci髇 econ髆ica.

La comercializaci髇 de energ韆 el閏trica adquiere carta de naturaleza en la presente Ley. No se trata de una posibilidad sometida a la consideraci髇 del Gobierno, sino de una realidad cierta, materializada en los principios de libertad de contrataci髇 y de elecci髇 de suministrador que se consagra en el texto. Se establece un per韔do transitorio para que el proceso de liberalizaci髇 de la comercializaci髇 de la energ韆 el閏trica se desarrolle progresivamente, de forma que la libertad de elecci髇 llegue a ser una realidad para todos los consumidores en un plazo de diez a駉s.

De esta forma, se configura un sistema el閏trico que funcionar� bajo los principios de objetividad, transparencia y libre competencia, en el que la libre iniciativa empresarial adquirir� el protagonismo que le corresponde. Todo ello sin perjuicio de la necesaria regulaci髇 propia de las caracter韘ticas de este sector, entre las que destacan la necesidad de coordinaci髇 econ髆ica y t閏nica de su funcionamiento.

La presente Ley incorpora a nuestro ordenamiento las previsiones contenidas en la Directiva 96/92/CE, del Parlamento Europeo y del Consejo, de 19 de diciembre, sobre normas comunes para el mercado interior de electricidad. Se trata de una directiva que permite la coexistencia de distintas formas de organizaci髇 del sistema el閏trico, en las que introduce aquellas exigencias que son indispensables para garantizar la convergencia paulatina hacia un mercado europeo de electricidad.

El presente texto legal tambi閚 supone la plasmaci髇 normativa de los principios del Protocolo suscrito entre el Ministerio de Industria y Energ韆 y las principales empresas el閏tricas el 11 de diciembre de 1996. El citado Protocolo, carente de la eficacia normativa de toda norma general, supuso la concreci髇 de un dise駉 complejo y global de transici髇 de un sistema intervenido y burocratizado a un sistema m醩 libre de funcionamiento del sector. Supuso, asimismo, el acuerdo con los principales agentes econ髆icos de la industria sobre una profunda modificaci髇 del sistema retributivo hasta ahora vigente y sobre el escalonamiento progresivo de las distintas etapas conducentes a la liberalizaci髇 del mercado. El Protocolo se configur�, en definitiva, para que, considerado en toda su extensi髇, fuese elemento inspirador de un profundo proceso de cambio.

El sector el閏trico tiene unas caracter韘ticas de complejidad t閏nica que hacen necesario garantizar que su funcionamiento en un marco liberalizado se produzca sin abusos de posiciones de dominio y con respeto estricto a las pr醕ticas propias de la libre competencia. Por ello, en la presente Ley se dota a la Comisi髇 Nacional del Sistema El閏trico de amplias facultades en materia de solicitud de informaci髇 y de resoluci髇 de conflictos, y se arbitra su colaboraci髇 con las instancias administrativas encargadas de la defensa de la competencia. Simult醤eamente, se escalonan con m醩 precisi髇 los 醡bitos de actuaci髇 de la Administraci髇 General del Estado y de la Comisi髇 Nacional del Sistema El閏trico, se mejoran los mecanismos de coordinaci髇 entre ambas y se dota de mayor continuidad a las labores de la Comisi髇 al establecer un esquema de renovaci髇 parcial de sus miembros.

Por 鷏timo, la presente Ley hace compatible una pol韙ica energ閠ica basada en la progresiva liberalizaci髇 del mercado con la consecuci髇 de otros objetivos que tambi閚 le son propios, como la mejora de la eficiencia energ閠ica, la reducci髇 del consumo y la protecci髇 del medio ambiente. El r間imen especial de generaci髇 el閏trica, los programas de gesti髇 de la demanda y, sobre todo, el fomento de las energ韆s renovables mejoran su encaje en nuestro ordenamiento.

T閚gase en cuenta que la Comisi髇 Nacional del Sistema El閏trico ha sido suprimida por la disposici髇 adicional und閏ima de la Ley 34/1998, 7 octubre (獴.O.E.� 8 octubre), del sector de hidrocarburos. V閍se la disposici髇 transitoria d閏ima de la citada Ley.