La Guardia Civil en la denominada operación “CIMITARRA”, llevada a cabo en las provincias de Alicante, Murcia y Almería, ha desmantelado una red internacional dedicada a emitir fraudulentamente canales privados de televisión para clientes de origen británico con domicilio en la costa de las citadas provincias.

Se estima que el fraude que han podido cometer tanto a las plataformas de televisión como a la Hacienda Pública, podría superar los 500 millones de euros.

En la operación han sido detenidos 14 integrantes de la red y se han llevado a cabo 22 registros en los que se han incautado equipos informáticos, material técnico de recepción y emisión de televisión, decodificadores, mezcladores y dinero en metálico por valor de más de 5 millones de euros.

La organización operaba de forma encubierta empleando tres empresas con cobertura legal. Adquirían los derechos de emisión de varios canales del Reino Unido para la distribución de la señal a suscriptores en territorio británico.

La red desarticulada declaraba un número muy inferior de suscriptores a los que realmente tenía y además distribuía ilegalmente la señal en territorio español,, sin disponer de los derechos para ello.

Las investigaciones se iniciaron a raíz de la denuncia presentada por un representante legal de Sogecable, tras detectar que determinadas emisiones de canales británicos en Alicante incluían contenidos cuya titularidad de los derechos audiovisuales en nuestro país correspondía en exclusiva a dicha plataforma digital.

Tras investigar la infraestructura utilizada por la organización, se pudo comprobar que en una nave situada en un polígono industrial de Algorfa (Alicante) disponían de potentes antenas parabólicas y decodificadores, contratados en Reino Unido e Irlanda.

Estos medios técnicos permitían captar la señal de varias cadenas británicas de televisión por satélite, las descodificaban y volvían a codificar utilizando un sistema denominado IRDETO, para posteriormente distribuirla a sus clientes de toda la costa desde Benidorm hasta la localidad de Vera (Almería) a través de una red de emisores y repetidores propios.

Más de 60.000 clientes que pagaban 22 euros mensuales

La trama disponía de más de 60.000 clientes, en su mayoría miembros de la comunidad británica afincados en el Levante español, que pagaban 590€ por gastos de instalación, más las cuotas mensuales de entre 18 y 22 euros, o bien, cuotas anuales de entre 200 y 220 euros, dependiendo de los canales contratados.

La instalación en el domicilio de los clientes consistía en una antena específica para las frecuencias de emisión utilizadas y un aparato decodificador que únicamente funcionaba con una tarjeta con numeración única para cada cliente, lo cual hacía posible cortar la señal en caso de falta de pago.

Algunos canales de televisión habían dado autorización para facilitar la señal a un número limitado de clientes, cobrando los derechos correspondientes, compromiso éste que incumplía la red desarticulada ya que el número real de clientes era muy superior al realmente declarado por la organización.

Del mismo modo, defraudaban a la Hacienda Pública, ya que declaraban las ganancias correspondientes a unos 17.000 clientes, en lugar de los 60.000 con los que contaban.

Las investigaciones han sido llevadas a cabo por el Equipo de Policía Judicial de la Guardia Civil de Torrevieja (Alicante).